Substanz im Wasser
Als das Bergungsteam sich der Kapsel näherte, sah es sich sofort einer ernsten Gefahr gegenüber. Die Anwesenheit einer braunen Substanz auf der Außenseite der Kapsel und im umgebenden Wasser signalisierte das Vorhandensein von giftigen Gasen, insbesondere Stickstofftetroxid, einer Komponente des Treibstoffs des Raumschiffs.
Diese Chemikalie, die als hypergolisches Treibmittel für das Raumfahrzeug verwendet wurde, kann sich bei Kontakt mit Luft spontan entzünden und ist hochgiftig. Die Situation war angespannt, da das Bergungsteam die Sicherheit aller Beteiligten sicherstellen musste, bevor mit der Rettung fortgefahren werden konnte.