Trotz der Aufregung gab es eine realistische Erwartung, dass Zeit und Witterungseinflüsse den Zustand der Gegenstände im Kapitälstein beeinträchtigt haben könnten. Russell M. Nelson, der Präsident der Mormonenkirche, bemerkte: “Wir erwarteten nicht viel”, und erkannte die Wahrscheinlichkeit an, dass die Inhalte möglicherweise nicht über die 128 Jahre erhalten geblieben waren.
Diese gemäßigte Erwartung basierte auf dem Verständnis, dass die Artefakte seit ihrer Versiegelung im 19. Jahrhundert nicht gegen Wetter und andere Umweltfaktoren isoliert worden waren.