Gefahr unter den Wellen
Der Pioneer, Hunleys erster U-Boot-Prototyp, zeigte in ersten Versuchen vielversprechende Ergebnisse, doch seine Reise wurde abrupt beendet. Als die Unionstruppen auf New Orleans vorrückten, ergab sich die Notwendigkeit, den Pioneer aufzugeben, eine Entscheidung, die für Hunley und sein Team entmutigend gewesen sein muss. Dennoch ließen sie sich von diesem Rückschlag nicht entmutigen und zogen nach Mobile, Alabama, um ihre bahnbrechende Arbeit fortzusetzen. In dieser neuen Umgebung begannen sie mit dem Bau eines zweiten U-Boots.
Bis Januar 1863 trugen ihre Bemühungen Früchte mit der Einführung des American Diver. Obwohl es für seine träge Geschwindigkeit kritisiert wurde, entschied sich die konföderierte Armee, es in ihren Marineoperationen einzusetzen, verzweifelt nach jedem Vorteil im Krieg suchend. Der American Diver symbolisierte einen Hoffnungsschimmer, eine Möglichkeit, die Seeherrschaft der Union herauszufordern, trotz seiner Einschränkungen.