Auf Patrouille in den Meeren.
Was den K-278 auszeichnete, war sein bahnbrechender Rumpf aus Titan. Diese revolutionäre Eigenschaft verlieh dem U-Boot die unvergleichliche Fähigkeit, in Tiefen zu tauchen, die zuvor als unerreichbar galten. Vor allem konnte es tiefer tauchen als alle seine amerikanischen Zeitgenossen, was es zu einem gewichtigen Akteur im tiefen Schachspiel machte.
Betrieblich konnte es in Tiefen von rund 3.000 Fuß tauchen, obwohl dokumentiert wurde, dass es eine erstaunliche Tiefe von 3.350 Fuß erreicht hat. Trotz der Tatsache, dass es im Grunde ein Prototyp war, führte es auch regelmäßige Patrouillen durch und zeigte so seine Vielseitigkeit.