Ein umfangreicher und teurer Suchtrupp
Als sie über Gardner Island flogen, stellten sie fest, dass es Anzeichen menschlicher Behausung gab, aber keine Anzeichen dafür, dass jemand nach Hilfe suchte. Sie kreisten mehrmals über die Insel, doch niemand tauchte auf und suchte Hilfe.
Die US-Regierung gab nicht auf. Sie hatte eine umfangreiche Suchaktion durchgeführt und dafür Millionen von Dollar investiert. Doch nachdem sie mehrere Monate lang keine Hinweise bekam, blieb ihr keine andere Wahl, als die Suche abzubrechen. Earhart wurde am 5. Januar 1939 in Abwesenheit für tot erklärt.