Steigende Bevölkerung
Bevor Alcatraz ein öffentliches Gefängnis war, wurde die Strafanstalt für Kriegsgefangene genutzt. In 1867 wurde das Hauptgebäude des Gefängnisses errichtet. Dreißig Jahre später, während des Spanisch-Amerika Krieges in 1898 wurden 450 Menschen dort festgehalten.
Über die nächsten 15 Jahre hinweg wurde das Gefängnis Gebäude erweitert mit weiteren großen Gefängniszellen. Dieser Zellblock ist der größte Teil der Struktur und ist auch heute noch intakt auf der Insel. In 1933 wurde der Militäranteil des Forts zurückgezogen und die gesamte Operation wurde an das Gefängnis-Büro übergeben.