Der Kalenderskandal
Die Führungskräfte von 20th Century Fox machten sich auf einen weiteren Hauptdarsteller-Skandal gefasst. Es war 1952. Monroe erfuhr im Voraus, dass die ganz natürlichen Kalenderfotos, die sie anonym gemacht hatte, aufgetaucht waren. Sie fürchtete sich vor der Öffentlichkeit und ärgerte sich wochenlang darüber. Jeder im Studio war in völliger Raserei, aber Marilyn hatte einen Weg mit den Medien. Als sie nach den Fotos gefragt wurde, sagte sie die Wahrheit. Sie brauchte das Geld. Die Öffentlichkeit hatte eine Schwäche für ihre sanfte Stimme, ihr aufrichtiges Auftreten und ihre Underdog-Story. Ein Reporter fragte sie, ob sie etwas anhabe. Sie bezauberte ihn, indem sie selbstbewusst innehielt und murmelte: „Ich hatte das Radio an“.
Das angehende Model geriet finanziell in Bedrängnis, da sie kürzlich ihren Vertrag mit Fox verloren hatte. Sie war drei Monate mit der Miete. Sie war verzweifelt nach Geld. Sie posierte anonym mit Variationen ihres Namens, wie Jeane Baker, für mittlerweile berühmte Kalenderbilder. Es war 1949, als Marilyn Tom Kelly anrief, einen Fotografen, der ihr zuvor ein Fotoshooting nur für Erwachsene angeboten hatte, und sagte, sie sei bereit, diesen Job anzunehmen. Tom Kelly fotografierte glücklich die überirdische Schönheit der 19-Jährigen. Er zahlte ihr 50 Dollar für das Shooting. Es war eine einfache Arbeit. Sie kommentierte später, dass es viel schneller sei, sich vor der Kamera auszuziehen, als sich anzuziehen.