Wann wird das Rift Valley überflutet?
Die Afar-Wüste im Norden Äthiopiens ist auch ein Ort, an dem zwei große Platten – die afrikanische und die arabische – aufeinandertreffen. Heute ist es eine feindliche Region, während es viele Entdeckungen für Paläontologen gibt. Das heißt, wie sich der Ort unter den vulkanischen Aktivitäten verändern musste, um so schwer bewohnbar zu werden. Es ist ein etwa 4000 km² großes Gebiet im Osten Äthiopiens, das auch in andere Länder der Region übergreift. Experten zufolge befinden wir uns genau an der Grenze zwischen dem Kontinent und dem Ozean. Aber wir werden mehrere Millionen Jahre warten müssen.
Der Prozess der Trennung zwischen ihnen findet bereits statt, nicht nur jetzt, sondern seit etwa 30 Millionen Jahren, mit einer ziemlich langsamen Geschwindigkeit von etwa 2,5 Zentimetern pro Jahr. Dadurch entstanden das Rote Meer und die fast 300 Kilometer lange Afar-Senke. Es ist nur eine Frage der Zeit, bis das Rote Meer über Äthiopien fließt und zur Bildung eines neuen Ozeans beiträgt. Ohne den Strom oder die Zeitmaschine kann man sich nur vorstellen, wie die Region in 20 Millionen Jahren aussehen wird. Wie wird die Erde in 1 Milliarde Jahren aussehen?