Was genau passiert unter der Oberfläche?
Ein Forscherteam der Universität Abbis Ababa in Äthiopien hat die Geschichte der seismischen Aktivität in dieser Region gründlich untersucht. Unter der Leitung von Doktor Atalay Ayaele entdeckten sie ein Bündel von Hinweisen, von denen sie glauben, dass sie zu der Möglichkeit führen, dass ein vulkanischer Gang am Ursprung der 60 Kilometer langen Spalte liegt. Ein Deich ist eine riesige Felsmasse, die von Vulkanschlote geschoben wird und dabei die Erde auf ihrem Weg bricht. Die langsame Öffnung der Spalte wird das Wüstengebiet von Afar und das Horn von Afrika vom Rest des Kontinents trennen.
Das reicht nicht aus, um daraus einen Ozean zu machen, aber in diesem speziellen Fall spielen eine Reihe von Faktoren eine Rolle. Tatsächlich tritt der Riss in einem Gebiet auf, das als Afar-Dreieck oder Afar-Senke oder auch Danakil oder Dancalie bekannt ist. Dieses Gebiet liegt an der Kreuzung des Great Rift Valley, des Roten Meeres und des Golfs von Aden. Die Afar-Depression umfasst den tiefsten Punkt in Afrika, wo sich der Assal-See in Dschibuti befindet – der 155 Meter unter dem Meeresspiegel liegt. Das so entstandene Tal könnte schließlich unter dem Einfluss einer Klimakatastrophe überschwemmt werden.