Warum ist Island in Gefahr?
Es gibt sieben tektonische Hauptplatten auf dem Planeten, acht Sekundärplatten und etwa fünfzig Tertiärplatten. Dies sind Fragmente der Lithosphäre, die von Verwerfungen, Graten, Rissen und Subduktionsgräben durchschnitten sind. Sie bewegen sich nur wenige Zentimeter pro Jahr, was die an ihren Knotenpunkten beobachteten Phänomene verstärkt. Die beiden nordamerikanischen und eurasischen Platten sind groß und tragen allein einen großen Teil der westlichen Welt.
Die nordamerikanische und die eurasische Platte sind zwei der drei größten tektonischen Platten auf dem Planeten, direkt hinter der massiven pazifischen Platte, gefolgt von der afrikanischen, antarktischen, australischen (oder indo-australischen) und südamerikanischen Platte. Die nordamerikanische und die eurasische Platte treten voneinander zurück und bilden die divergierenden Grenzen, die als mittelatlantischer Ripple oder Ridge bekannt sind und Island durchqueren. Dieser Rücken ist Teil eines Netzwerks von Unterwasser-Vulkanketten, die die Inseln des Atlantischen Ozeans bilden. Das gesamte Netz umfasst fast 40.000 km.