Die beunruhigende Entdeckung
Trotz ihrer verbesserten Intelligenz starb auch die Art schließlich aus. Doch bevor die letzte Art vorüber war, hatten sich bereits vor etwa 390.000 Jahren mehrere verschiedene Arten von ihr abgespalten. Aus diesen Zweigen würden die modernen Menschen hervorgehen.
Im Laufe der Jahrtausende wurde anerkannt, dass einige Homininenarten zur gleichen Zeit existierten. Obwohl oft angedeutet wurde, dass einige sogar die Kreuzung mit einem Homininen einer anderen Art praktiziert haben könnten, gab es wirklich keinen Beweis dafür. Bis zur Entdeckung von Viviane Slon am Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie.