Eroberung des Aztekenreiches
Im April 1520 kam der Konquistador Pánfilo de Narváez nach Veracruz, was im heutigen Mexiko liegt, um mit Hernán Cortés in Einklang zu geraten. Er half dem abtrünnigen Spanier dann tatsächlich bei seiner Eroberung des Aztekenreiches. Das liegt daran, dass de Naváez unwissentlich die Pocken in die Neue Welt gebracht hatte.
Da die indigene Bevölkerung Amerikas noch keine Begegnung mit den Pocken gehabt hatte, hatten sie keine Antikörper dagegen entwickelt. Bald darauf machte sich eine tödliche Epidemie breit, die sich wie ein Lauffeuer ausbreitete und neun Zehntel der ursprünglichen Bewohner auslöschte. Im folgenden Jahr gelang es Cortés, das Aztekenreich zu erobern, was zu Tausenden weiteren Toten führte.