Er verbrachte 300 Tage verloren im Weltraum und kehrte in eine Welt zurück, die völlig anders war als die, die er kannte

Die Sowjetunion zerfällt

Krikalev saß bereits über sieben Monate im Weltraum fest, als er die Nachricht erhielt, die sein Leben und das von Hunderten von Millionen Menschen verändern sollte. Am 26. Dezember 1991 hatte sich die Sowjetunion vollständig aufgelöst. Der Kalte Krieg war praktisch vorbei. Die Heimat, die Krikalev im Mai verlassen hatte, würde nie wieder dieselbe sein, und seine Weltraummission auch nicht.

Trotz all des Chaos dort unten setzte Krikalev weiterhin sein volles Vertrauen in die Missionsleitung. Selbst als diese wiederholt meldete, dass sie nicht über die notwendigen Mittel verfüge, um ihn zur Erde zurückzubringen, blieb er lange Zeit geduldig. Die Missionsleitung auf der Erde überlegte, was sie mit dem Kosmonauten machen sollte.