Madeleines Eltern plädieren unschuldig
Bald wurde der Verdacht auf die trauernden Eltern gelenkt. Es spielte keine Rolle, dass die Eltern nach dem Verschwinden ihrer Tochter ihre eigenen Privatdetektive beauftragten. Alles begann mit einem deutschen Journalisten, der das Elternpaar jahrelang verdächtigte.
Für Madeleines Suche wurde eine Stiftung eingerichtet, dass den McCanns zugutekam. Einer der Stifter war die berühmte J. K. Rowling höchstpersönlich. Dennoch spekulierten Journalisten und Medien ständig über die McCanns – sie konzentrierten sich sogar auf Kates Verhalten und Auftreten. Schließlich verklagte das Paar mehrere Zeitungen sowie einige Personen, darunter Gonçalo Amaral, den ehemaligen Polizeiinspektor, der die Ermittlungen anfangs leitete.