In den 1960er Jahren hatten sich Regierungsbeamte in Fairbanks niedergelassen, um die Art des Permafrostes zu verstehen. Permafrost – perma bedeutet “permanent” und Frost bedeutet “Frost” – bildet sich an Orten an denen ganzjährig kalte Temperaturen herrschen. Wie kalt Alaska doch ist! Im Wesentlichen sammelt sich der Schneefall aus vergangenen Jahren an. Der Boden dieser Schneedecke gefriert. Während sich in den nächsten Jahren noch mehr Schnee ansammelt, frieren die tiefsten Schichten weiter ein und verhärten sich. Da die Schichten an der Oberseite nie genug einschmelzen, um die unteren Schichten freizulegen, bleiben sie gefroren. Das Ergebnis ist Permafrost. Dies deckt etwa 85 Prozent von ganz Alaska ab.
3. Die Entdeckung
