47. Menschenkind (1998) Geschätzter Verlust: 68,5 Millionen Dollar
Auf dem Papier sah dieser Film, der auf Toni Morrisons mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten Roman basiert, vielversprechender aus als ein Martha-Stewart-Rezept. Einige der größten Namen Hollywoods waren an Bord, darunter der Regisseur Jonathan Demme (Das Schweigen der Lämmer), der bei dem Film Regie führte und ein paar der berühmtesten Schauspieler seiner Zeit – Danny Glover, Thandie Newton, Kimberly Elise, Beah Richards und als i-Tüpfelchen gab es die Königin aller Medien höchst persönlich, Oprah Winfrey. Die Geschichte handelte von einer ehemaligen Sklavin, die vom Geist ihrer ermordeten Tochter verfolgt wurde, um sie vor einem Sklavenhalter zu befreien.
Oprah Winfrey erinnerte sich einmal daran, dass sie am Tag der Premiere einen enttäuschenden Anruf bekam. “Sie sagten: ‘Es ist vorbei. Du wurdest von Chucky geschlagen. Und ich sagte: “Wer ist Chucky? Was meinst du damit, es ist vorbei? Es ist nur Samstagmorgen!”. Mit Chucky meinten sie natürlich die berüchtigte roothaarige Puppe aus dem berühmten Horrorfilm. Das war sicherlich ein Schlag für das Ego der Darstellerin, deren ungewöhnliches, aber inspirierendes Kunstwerk gegen einen Film über eine Killerpuppe verlor. Die schauspielerischen Leistungen waren phänomenal und fanden bei den Kritikern Anerkennung. Aber die meisten Zuschauer fanden die Geschichte anscheinend etwas zermürbend. Vielleicht war der Zeitpunkt nicht der richtige. Vor allem das Publikum in den USA möchte nicht an die dunkle Vergangenheit des Landes erinnert werden, so dass Geschichten über Sklaverei normalerweise ein heikles Thema sind, und es ist schwer vorherzusagen ist, wie sie aufgenommen werden.