05. Die Curies entdecken Radium
1898 entdeckten Pierre und Marie Curie bei ihren Forschungen die Existenz der Elemente Radium und Polonium. Radium wurde als strahlend weißes, leuchtendes, seltenes und hochradioaktives metallisches Element identifiziert. Wenige Tage vor Weihnachten 1898 hat Pierre Curie den Namen “Radium” in sein Notizbuch geschrieben, und bis heute ist dieses Notizbuch hochradioaktiv.
Pierre und Marie erhielten 1903 mit Henri Becquerel den Nobelpreis für Physik, und 1911 erhielt Marie allein den Nobelpreis für Chemie. Sie ist immer noch die einzige Person in der Geschichte, die den Nobelpreis für Chemie und Physik gewonnen hat. Ihre Tochter Irene erhielt 1935 den Nobelpreis in Chemie für die Entdeckung, dass Radioaktivität im Labor mit künstlichen Mitteln hergestellt werden kann. Im Jahr vor dem Gewinn des Preises durch ihre Tochter starb Marie Curie im Alter von sechsundsechzig Jahren an Leukämie durch Strahlung.