16. Er hielt sein Versprechen ein
Jefferson selbst war gegen die Sklaverei als Institution. Dies veranlasste ihn jedoch nicht, alle seine eigenen Sklaven zu befreien. Die Tatsache, dass er Sally Hemings und ihren Kindern die Freiheit gewährte, deutete darauf hin, dass er eine persönlichere Verbindung zu ihnen hatte als zu den anderen Sklaven auf seinem Grundstück.
Ob es eine mündliche Vereinbarung zwischen Jefferson und Hemings über ihre Freiheit gab oder nicht ist Unklar. Hemings blieb auf der Monticello-Plantage, bis Jefferson 1826 starb. Es ist fraglich, ob sie nicht gehen konnte oder bei Jefferson bleiben wollte. Einige ihrer Kinder waren zu diesem Zeitpunkt bereits gegangen.